Rasa sakit pada organ tubuh ternyata dapat dikurangi dengan
menggunakan cermin. Para ilmuwan mengatakan, pengobatan tanpa obat ini bisa
diterapkan pada pasien dengan sindrom rasa sakit sebagian (CRPS) dan cedera
otot yang berulang (RSI). Alasannya, cara ini akan memicu otak untuk mengoreksi
penyimpangan yang terdapat pada tubuh.
CRPS
terjadi pada satu dari tiga orang pasien yang mengalami patah tulang pada
pergelangan tangan. Mereka merasakan sakit yang terus menerus pada lengan,
tangan, atau bahu setelah gips dilepaskan. Rasa yang timbul itu bisa sangat
menyakitkan sehingga beberapa pasien ingin melakukan amputasi, ujar Candy
McCabe, peneliti dari University of Bath di Inggris yang mengembangkan terapi
cermin.
Pada
penelitian tersebut, delapan pasien CPRS diminta duduk di depan sebuah cemin
panjang. Cermin ini ditempatkan sedemikian rupa sehingga tiap-tiap pasien hanya
melihat bagian tubuhnya yang sehat serta bayangannya di cermin.
Lengan
yang mengalami nyeri disembunyikan dari pandangan mereka, dan bayangan pada
cermin menunjukkan bahwa mereka seolah memiliki dua tangan yang sehat. Mereka
kemudian diminta berkonsentrasi dan meyakini bayangan pada cermin itu adalah
kondisi nyata.
"Lewat
cara ini, tiga pasien mengalami sembuh secara cepat, sedangkan yang lainnya
membutuhkan waktu yang lebih lama," kata McCabe. "Namun, ketika
cermin dipindahkan, rasa nyeri kembali muncul."
Meski
demikian, lewat terapi cermin secara terus-menerus, enam orang pasien dapat
sembuh secara total. Dua pasien lain menjadi perkecualian karena mengalami
komplikasi pada tungkai dan penyimpangan fisik yang nyata.
Memperbaiki kesan tubuh
Sejak
percobaan McCabe sukses diterapkan pada pasien CPRS dan RSI, ia yakin bahwa
rasa sakit timbul karena ketimpangan otak dalam mempersepsikan tubuh dengan
kondisi tubuh yang sebenarnya.
Otak
terus-menerus mengirimkan sinyal ke tubuh, memperkirakan hal-hal seperti bentuk
dan ukuran bagian tubuh serta lokasinya. Sistem sensor syaraf meresponnya
dengan mengirimkan kembali informasi itu, memungkinkan otak memperbaiki
gambarannya terhadap tubuh.
"Ketika
lengan tidak dapat digerakkan karena di-gips, terjadilah ketimpangan
persepsi," ujar McCabe, "Otak mengirimkan sinyal ke lengan tetapi
tidak mendapatkan jawaban, sehingga otak akan membentuk sendiri kesan rasa sakit
di bagian tubuh itu."
Banyak
orang sembuh dari ’kebingungan’ itu secara spontan ketika gips di lepaskan.
Namun, sebagian lainnya akan terus merasakan sakit. "Nah, terapi cermin
ini akan mempengaruhi kerja otak dengan menyusun kembali kesan akan tubuh dan
menghentikan rasa sakit," ia menambahkan.
Rasa yang mengganggu
Dalam
penelitian lebih lanjut untuk menguji teori ketidaksesuaian persepsi otak itu,
McCabe dan teman-temannya dari Bath Royal National Hospital bagian penyakit
rematik melakukan pengujian terhadap 41 sukarelawan yang bertubuh sehat.
Seperti
pada pengujian sebelumnya, mereka diminta untuk duduk di depan cermin yang
membagi tiap orang menjadi dua, memberikan bayangan tubuh yang simetris pada
cermin, dan mereka diminta untuk meyakini bahwa bayangan itu adalah kondisi
mereka yang sesungguhnya.
Mereka
diminta menggerakkan kedua tangan sambil melihat bayangannya di cermin, untuk
menciptakan ketimpangan dari gerakan tangan sesungguhnya - yang tersembunyi
dari cermin - dengan gerakan tangan yang terlihat di cermin.
"Dengan
segera mereka merasakan sesuatu yang tidak nyaman pada tangan yang tidak tampak
di dalam cermin, mulai dari rasa tidak nyaman ringan hingga menyakitkan,"
ujar McCabe. "Beberapa orang merasakan ketidaknyamanan ini menjadi sesuatu
yang menyakitkan selama 20 detik masa pengujian."
Meski
begitu tidak semua orang sependapat dengan McCabe. Contohnya Peter Buckle,
seorang ahli dalam bidang RSI dari Robens Centre for Health Ergonomics di
Surrey University.
Menurut
Buckle otak memang dapat dibingungkan dengan memberikan perbedaan akan gambaran
dan kondisi yang nyata. Namun, ia tidak yakin bahwa ini merupakan suatu faktor
yang mempengaruhi pada pasien RSI. "RSI telah ada selama ratusan tahun dan
merupakan gejala fisik yang nyata, termasuk peradangan dan kerusakan
syaraf," ujarnya. (k-1)
Sumber:
|
